Landdistrikterne er et aktuelt emne i dagens samfundsdebat. Det skyldes væsentligst de store strukturændringer, der er sket efter 2. verdenskrig, hvor Danmark som det øvrige Vesteuropa er gået fra at være et landbrugssamfund til et servicesamfund. Landbrugsbygninger er derved blevet overflødige, og der er kommet nye funktioner på landet. Hvordan er fremtidsudsigterne for befolkningen på landet, hvor landbruget er kommet i mindretal, og hvor bybefolkningen er flyttet på landet eller har et forhold til landdistrikterne som rekreativt område?
Disse spørgsmål var temaet for det 14. bebyggelseshistoriske symposium, der afholdtes på Odense Universitet i november 1995. Emnet belystes gennem en række indlæg, der prøvede at se på landdistrikterne ud fra lidt mere langsigtede synsvinkler både bagud- og fremadrettet og i internationalt perspektiv. Ligeledes er både nationaløkonomiske, landskabsøkologiske, historiske, litterære og etnologiske synsvinkler repræsenteret. Beretningen er således aktuel i et lidt bredere perspektiv.
