Bogen bygger på to års deltagerobservation og 24 kvalitative interviews i to distriktspsykiatriske dagcentre i to meget forskellige socioøkonomiske distrikter i Københavns Kommune.
Fokus i bogen ligger på patienternes kommunikation og adfærd i de to dagcentre samt den stigmatisering, de bliver udsat for af deres sociale omverden. De psykosociale forstyrrelser har samme tredelte struktur som somatisk sygdom: det ufrivillige, funktionsnedsættelse og lidelse. Men til forskel fra somatiske sygdomme, som kommer fra kroppen, finder de psykosociale forstyrrelser sted i meningsmediet. Patienternes kommunikation og adfærd analyseres i forhold til det meningsniveau, de skaber, og introducerer ”meningsforstyrret” som analytisk redskab. I dagcentrene var der rig lejlighed til at observere store psykosociale forstyrrelser, som ikkeforståelige psykotiske udtryk, hallucinationer, massive vrangforestillinger, non-stop talestrømme, paranoide forestillinger, bizar kommunikation og adfærd etc. Deres symbolske indhold kan skifte gradvist med samfundsudviklingen, men de fremtræder stadigvæk som meningsforstyrrede fænomener.
Vibeke Klitgaard er mag.art. i kultursociologi fra Københavns Universitet med konferens om psykiatriens historie i 1988. Optaget på École des Hautes Études en Sciences Sociales i Paris, med et projekt om fænomenologisk psykiatri i 1975. Ansat på ”Evalueringsprojektet for distriktspsykiatri i Københavns Kommune” i 1989. Indskrevet som doktorandstuderende ved Sociologisk Institut, Lunds Universitet, i 1995. Samtidig optaget på Udenrigsministeriets beredskabsliste med mange udsendelser til internationale organisationer over en årrække. Svensk doktorafhandling om distriktspsykiatri afsluttet i 2021.
