Lige efter befrielsen var der i den danske befolkning en udtalt forventning om, at politikerne og erhvervslivet måtte garantere den fulde beskæftigelse – akkurat som det var tilfældet i andre vesteuropæiske lande i 1945. De europæiske befolkninger ville efter krigens lidelser og ødelæggelser under ingen omstændigheder vende tilbage til 1930’ernes massearbejdsløshed og sociale uroligheder.
Det stod dog hurtigt klart, at en vedvarende høj ledighed blev en del af mange danskeres hverdag i 1950’erne, især for de ufaglærte i store dele af provinsen, og datidens aviser førte en livlig debat om årsagerne til denne arbejdsløshed, og hvordan den kunne bekæmpes. 1960’erne betød gennembruddet for noget nær fuld beskæftigelse i Danmark, og under udviklingen af velfærdsstaten i løbet af tiåret kom en reform af arbejdsløshedslovgivningen på dagsordenen.
Så kom oliekrisen i 1973 og med den helt andre konjunkturer og på ny en massearbejdsløshed, der efter nogle år forekom kronisk.
Arbejdspapiret gennemgår, hvordan de førende danske aviser tematiserede de arbejdsløse i perioden fra 1950 til midten af 1990’erne. Udviklingen af arbejdsløsheds-lovgivningen, og den politiske debat om denne, var samtidig en del af udviklingen af velfærdsstaten, og også denne proces følges i bogen.
Analyserne er de afsluttende i et projekt om ”debatten om de arbejdsløse i danske aviser i perioden fra 1848 til 1990’erne” gennemført i Rockwool Fondens Forskningsenhed.
