Det ene af bogens to essays drejer sig om Jellingstenen. Dens indskrift og udsmykning hævdes ofte at være udført o.960 på Harald Blåtands bud efter hans kristendåb og derfor i nyere tid blevet kaldt Danmarks dåbsattest. Essayet spørger til om det nu kan have sin rigtighed og om ikke mere taler for at stenens budskab er fra begyndelsen af 1200-tallet og har tjent til at skulle rodfæste og understøtte et teokratisk Østersøimperium som var under opbygning.
Det andet essay omhandler nogle unikke romanske kalkmalerier i Mårslet kirke. De er fra slutningen af 1100-tallet, blev overkalket allerede før 1500 og kom først igen for dagens lys i 1985. Nogle af de form- og udtryksmæssigt helt enestående billeder fortolkes, hvoraf to har et verdsligt motiv der forbindes med to middelalderviser, indsamlet og trykt af Anders Sørensen Vedel i 1591.
Blændværk – Underværk er skrevet af Povl Schmidt (f. 1935), litteraturhistoriker ved Syddansk Universitet 1971-2003, senest som professor i dansk tekst- og kulturhistorie.
