Den fynske ølkulturs historie går langt tilbage i tid, og der findes talrige spændende historier om det fynske øl og den fynske humle. I århundreder har Fyn været kendt som Danmarks have, og det er sandsynligvis også det fynske landskab, H.C. Andersen havde i tankerne i sin hyldest til fædrelandet, ”hvor oldtids kæmpegrave stå mellem æblegård og humlehave.” I 1800-tallets første halvdel noterede tidens førende eksperter således, at den sarte humleplante trivedes godt på Fyn og – når den blev behandlet korrekt – sagtens kunne konkurrere med udenlandsk humle. Også det fynske øl blev vurderet til langt at overgå rigets øvrige provinser, hvorfor eksperterne opfordrede til, at de kostbare importerede vine blev erstattet af godt dansk øl.
Bogen giver masser af gode smagsprøver på fynsk ølkultur. Vi kommer helt tilbage til ølbrygning i middelalder og renæssance og får bl.a. en beskrivelse af kongeligt bryg. Men øllet var i høj grad også hverdagsdrik for både børn og voksne – og det endda i ganske rigelige mængder! Øllet blev brygget på de fynske gårde, og ofte var det madmor, der forestod brygningen. Det var forbundet med stor prestige, at øllet var af en god kvalitet. Som det står at læse i bogen, gav godt øl gode karle til gården, og det var almindeligt, at enhver brygmester havde sin egen lille hemmelighed.
Industrialiseringen udfordrede det hjemmebryggede øl i dets mange variationer, og øllet blev nu masseproduceret og standardiseret. Små industrielle bryggerier dukkede op overalt, men snart blev konkurrencen hård. Om ølproduktionen blev en succes eller en fiasko var ofte afhængig af enkeltpersoner. En af de personer, der spillede en afgørende rolle for den odenseanske ølfremstilling var således brygger Schøitz på Albani.
På det seneste er tendensen igen gået i den modsatte retning. I bogen kan man således læse om, hvordan de såkaldte mikrobryggerier – og de endnu mindre nanobryggerier – i løbet af de seneste ti til femten år er opstået overalt. Her er Fyn rigtig godt repræsenteret. Men måske kan ølproduktionen igen i fremtiden blive baseret på dansk humle? I hvert fald kan man i bogen læse om et storstilet forskningsprojekt, som har til formål at genskabe den oprindelige danske humle.
Fynsk Ølkultur er udgivet af Albani Fonden i kommission hos Syddansk Universitetsforlag
