Korstog ved verdens yderste rand fortæller som den første bog nogensinde historien om, hvordan Danmark blev skabt som et korstogsrige. Den viser også, hvordan Danmark og Portugal blev vigtige riger i den almindelige europæiske korstogsbevægelse, og hvordan der var en langt større grad af kommunikation mellem landene i Europa i middelalderen, end man hidtil har troet. Det var faktisk muligt at koordinere store militære ekspeditioner med tusinder af kilometers afstand. Derfor er det egentlig heller ikke underligt, at det danske og portugisiske kongehus blev forbundet ved ægteskabet mellem Valdemar Sejr og Berengaria i 1214 på trods af den store afstand mellem de to lande.
Bogen, der er Kurt Villads Jensens doktorafhandling, bygger på 25 års forskning i de originale middelalderkilder på latin, olddansk, oldportugisisk og mange andre sære sprog. Det er det første forsøg overhovedet på systematisk at sammenligne Danmark og Portugal i middelalderen.
Kurt Villads Jensen (født 1957) er lektor i middelalderhistorie ved Syddansk Universitet og har i mange år beskæftiget sig med, hvorfor man slår andre ihjel – den middelalderlige teologi om krig og korstog. De seneste ti år har han også studeret, hvordan man slog ihjel – konkret militærhistorie med udrustning, taktik, borge og størrelser på sværd. Han har arbejdet med kulturmøder i middelalderen mellem kristendom og islam, jødisk historie og mongolsk historie og med dansk og europæisk kirkehistorie. Samtidig er han aktiv forskningspolitisk, i Danmark som forskningsrådsmedlem, i Norden og EU som ekspertrådgiver om humanistisk forskning.
Korstog ved verdens yderste rand forsvaredes for den filosofiske doktorgrad d. 3. juni, 2011.
Anmeldelser:
» [..]at korstog var en fuldstændig integreret del af Middelalderens Europa, bliver man overbevist om i selskab med Kurt Villads Jensens store, kloge og underholdende bog om emnet [..] alle nysgerrige historieinteresserede kan være med og få rokket ved de gamle fastlåste forestillinger om Middelalderens Danmark og vores plads i Europa« Heidi Laura i Weekendavisen
